Mjältbrand (Antrax)
Etiologi
Bacillus anthracis är en grampositiv, orörlig, kapselbildande stav med mycket hög sporbildande förmåga. Bakterien har två primära virulensfaktorer; kapseln och ett tredelat toxin uppdelat i ödemfaktor, protektivt antigen och letalfaktor. Samtliga toxindelar är proteiner och är var för sig inaktiva.
Sporuleringen kan under artificiella betingelser minskas genom odling på medier med låg eller ingen halt av metalljoner, speciellt mangan. Ingen sporbildning sker heller i oöppnade kadaver efter djur som dött i antrax. Orsaken till detta anses vara för låg syrespänning och/eller för hög koldioxidspänning i kadavret.